No meio do século XIX, o Japão ainda estava fechado para o mundo exterior. Havia apenas os primeiros sinais de reforma no longo regime do Shogun Tokugawa.

No campo remoto, na ilha de Shikoku, um jovem chamado Ryoma cresce em uma família samurai de baixa classe. Uma década depois, ele se tornará um dos principais líderes para derrubar o reinado do Shogun e abrir o Japão para o mundo ocidental.

Nossa história começa com Ryoma, um garoto sonhador de sete anos. Ryoma é um menino honesto e de coração generoso que odeia qualquer tipo de violência e brutalidade. Ele é tão sensível e um pouco ingênuo que muitas vezes chora de pena quando vê até mesmo o ato mais simples de violência, como outra criança pisando em um pequeno inseto. As crianças e até mesmo sua família o chamam de ""chorão"". No entanto, ele não é covarde - de forma alguma um ""frangote"". Seu sofrimento vem do desejo de prevenir atos irrazoáveis e da prática incorreta na vida.

Sua irmã mais velha é a única pessoa que entende sua profundidade. Ela reconhece que seu irmão tem um talento especial e faz o possível para protegê-lo e animá-lo.